No escatime en el abogado
Regla inmobiliaria n.º 380
Ante la multitud de costos de cierre en la compra o venta de su apartamento, compradores y vendedores a menudo sienten la tentación de ahorrar contratando a un abogado inmobiliario barato. Para consternación de sus agentes, muchos incluso recurren a abogados no especializados en bienes raíces: ya sabe, esos que "han hecho algunos cierres" pero se ganan la vida con divorcios o casos de lesiones personales. Sabemos que quiere mucho a su tía Barb, y que lo hace con buena intención cuando le ofrece ahorrarle unos miles donando sus servicios, pero ¿entiende ella la diferencia entre una cooperativa y un condominio? La compra o venta de su activo más valioso no es el momento de ahorrar centavos y perder dólares. "Esto no es un par de jeans que puede devolver al día siguiente si no le gustan", dice el abogado Stephen Allen, de Katz & Matz PC en Midtown. "Es una inversión financiera y emocional importante, así que sea inteligente."
A todos nos gusta sentirnos consumidores inteligentes y ahorrar unos dólares, y un buen agente inmobiliario negociará el mejor precio posible en su compra y trabajará igual de duro para obtener el máximo valor de su venta. Pero cuando se trata de representación legal, usted quiere a alguien experimentado y astuto, alguien que revise contratos, actas de la junta y estados financieros de edificios todo el día, todos los días. Y los buenos, con un equipo capaz de avanzar rápido sin pasar por alto detalles clave, no son precisamente baratos.
Así que, cuando llegue el momento, pídale a su agente inmobiliario, o a un amigo o vecino que haya comprado o vendido recientemente en su zona, una o dos recomendaciones, y asegúrese de que el abogado trabaje en el condado (borough) donde usted compra o vende.
Cómo un abogado inmobiliario novato puede arruinar su operación
No responder con suficiente rapidez. Lo he visto demasiadas veces. Si usted es un vendedor que por fin encontró comprador en un mercado lento, necesita firmar el contrato cuanto antes, antes de que su comprador se distraiga con otra unidad y se retire. ¿Está su abogada atenta a las condiciones actuales del mercado? ¿Tiene suficiente personal para que todo avance?
Ser combativo. Claro que usted quiere un abogado que luche por sus intereses, pero no uno que se dé golpes de pecho y tenga un ego frágil. Su abogado debe mantenerse enfocado en sus intereses todo el tiempo y no tratar al otro abogado como un adversario en cada interacción. "Esta es un área del derecho que debería ser la menos adversarial, porque todos tenemos el mismo objetivo: cerrar", dice Allen. "Ellos quieren vender, usted quiere comprar, hagamos que esto sea sin estrés. Lo único sobre lo que deberíamos discutir en un cierre es cuál es la mejor comida china del barrio al que se muda el comprador."
Levantar (falsas) alarmas. Una de las tareas más importantes de su equipo legal es revisar las actas de la junta del condominio o la cooperativa y los estados financieros del edificio. Un fondo de reserva bajo, por ejemplo, no es necesariamente un motivo para cancelar la operación. Recuerde que los condominios y las cooperativas no son entidades con fines de lucro, y algunos prefieren operar con márgenes ajustados para mantener bajos los gastos comunes o de mantenimiento. Su abogado debe valorar esto junto con la historia financiera general del edificio a lo largo del tiempo: si ha habido derramas recientes, qué tan altos son los gastos comunes o de mantenimiento, y qué obras importantes se han hecho recientemente en las áreas comunes (techo, caldera, espacios exteriores, gimnasio, etc.). Un buen abogado verá el panorama completo; uno a medio tiempo hará fracasar la operación por una nimiedad y se felicitará por haberle "ahorrado" dinero.
